Zavinutka podvojná ⁕ Monarda didyma
Zavinutka podvojná, známá také jako indiánská kopřiva, je nádherná vytrvalá rostlina z čeledi hluchavkovitých, původem ze Severní Ameriky. Její latinský název Monarda je používán mnohdy častěji než česká verze. Je ceněna pro své okrasné, výrazně vonné květy a široké spektrum léčivých účinků. Zavinutka podvojná je statná, vzpřímená bylina, která dorůstá výšky 60 až 120 cm. Vyznačuje se typickými čtyřhrannými lodyhami a vejčitými, pilovitými listy, které při rozemnutí vydávají silnou kořenitou vůni podobnou bergamotovému oleji z citrusů nebo směsi máty a dobromysli. Od června do října kvete nápadnými květy, které mají nejčastěji šarlatově červenou barvu, ale existují i kultivary s růžovými, fialovými nebo bílými květy. Roste na vlhkých loukách, v lesích a podél vodních toků. V České republice se pěstuje jako oblíbená okrasná trvalka, které se dobře daří na slunci i v polostínu, za předpokladu dostatečné zálivky.
Účinky na zdraví
Léčivé účinky zavinutky jsou dány obsahem a složením silice, zejména její složky thymolu, který je známý pro své silné antiseptické (antibakteriální a protiplísňové) vlastnosti. Dále obsahuje karvakrol, flavonoidy a třísloviny. Zavinutka je tradičním prostředkem při nachlazení, chřipce, bolestech v krku a zánětech dýchacích cest. Pomáhá uvolňovat hleny, usnadňuje vykašlávání a mírní horečku. Nálev z listů a květů harmonizuje trávení, pomáhá při nadýmání, žaludečních křečích, nevolnosti a průjmu. Indiáni používali obklady z rozdrcených listů na kožní infekce, rány, ekzémy, bodnutí hmyzem a popáleniny. Lze ji použít i jako kloktadlo při infekcích v ústech a krku. Zavinutka působí jako jemné nervové tonikum, které pomáhá zmírňovat stres, úzkost a napětí, říká se jí také americká meduňka.
Zajímavosti
Původní obyvatelé Severní Ameriky zavinutku hojně využívali jako všestrannou léčivku a potravinu. Sušené listy používali k přípravě čaje. Vůně listů je velmi podobná silici z bergamotového citrusu (Citrus bergamia), který se používá k aromatizaci čaje Earl Grey. Je tak přírodní náhražkou bergamotu. Nádherné květy zavinutky jsou jedlé a lze je použít jako okrasný a aromatický doplněk do salátů, nápojů, koktejlů nebo dezertů. Zavinutka je silně medonosná rostlina, která množstvím svého nektaru přitahuje včely, motýly a kolibříky, čímž podporuje biodiverzitu zahrady. Domorodí Američané, konkrétně kmen Oswego, naučili rané osadníky připravovat aromatický a léčivý čaj z listů a květů monardy. Tento nápoj se stal populární „vlasteneckou“ alternativou k britskému čaji a získal přezdívku „Oswego tea“ nebo „Liberty Tea“. Stalo se tak po událostech, které známe z historie jako Bostonské pití čaje v roce 1773. Tato událost byla protestem amerických kolonistů proti britskému zdanění čaje (Tea Act) a monopolu Východoindické společnosti na obchod s čajem. Kolonisté, převlečení za indiány, naházeli 342 beden čaje do Bostonského přístavu. Pití čaje z monardy a dalších místních bylin (jako například maliníku nebo libavky) se poté stalo tichým, ale silným politickým symbolem odporu proti britské nadvládě. Zavinutka podvojná je známá pod lidovými názvy americká meduňka, bergamot, čaj oswego či včelí balzám.
Bocciho herbář
Scarlet beebalm (Monarda didyma)
Scarlet beebalm is a beautiful perennial plant belonging to the mint family (Lamiaceae). It is native to North America and highly valued for its decorative, strongly scented flowers as well as a wide range of therapeutic effects. It is a sturdy, upright plant growing to 50–120cm. It has typical square stems and ovate, serrated leaves which, when rubbed between fingers, release a strong spicy scent reminiscent of bergamot oil or a mixture of mint and oregano. Scarlet beebalm blooms from June until October with conspicuous, large flowers, which are usually bright red but varieties with pink, purple, or white flowers also exist. It grows in wet meadows, forests, and along water courses. In the Czech Republic, it is a popular decorative perennial, which fares well in both sunny and partly shaded locations as long as it is sufficiently watered.
Health Benefits
The medicinal effects of scarlet beebalm are due to the content and composition of its essential oils, especially thymol, which is known for its strong antiseptic (antibacterial and antifungal) properties. Scarlet beebalm also contains carvacrol, flavonoids, and tannins. It has traditionally been used to relieve the common cold, flu, sore throat, and upper respiratory infections. It helps with expectoration by thinning mucus and relieves fever. An infusion from the leaves and flowers of scarlet beebalm harmonises digestion, helps against bloating, stomach cramps, nausea, and diarrhoea. Native Americans used poultices made with crushed beebalm leaves for skin infections, wounds, insect bites, and burns. It can also be used as a gargle for infections in the mouth and throat. On top of that, scarlet beebalm works as a mild nerve tonic, helping to relieve stress, anxiety, and tension, which is why it is sometimes called American melissa.
Interesting Facts
Native Americans used scarlet beebalm often, both as food and as a medicinal plant with a wide range of uses. Dried leaves were used to make tea. The aroma of the leaves closely resembles the scent of bergamot orange (Citrus bergamia), which is added to tea to create Earl Grey. It is thus a natural substitute of bergamot. The beautiful flowers of scarlet beebalm are edible and can be used as a decorative and aromatic element in salads, drinks, cocktails, or desserts. Scarlet beebalm is strongly melliferous: its plentiful nectar attracts bees, butterflies, and hummingbirds. Native Americans, in particular members of the Oswego nation, taught the early European settlers how to prepare an aromatic and healing tea (later known as ‘Oswego tea’) from the leaves and flowers of this plant. This tea later became a popular ‘patriotic’ alternative to British tea; after the 1773 Boston Tea Party, it came to be known as the ‘liberty tea’. This name referenced the protest of American colonists against the British Tea Act (in effect tea taxation), and the monopoly of East India Company on tea trade; in protect against this, the colonists, disguised as natives, threw 342 boxes of tea into the Boston harbour. Drinking of tea prepared from scarlet beebalm or other local plants (such as raspberry or wintergreen) then became a quiet but potent political symbol of resistance against British rule. Scarlet beebalm is also known as crimson beebalm, scarlet monarda, eau-de-cologne plant, Oswego tea, bergamot, or horsemint.