Lilek rajče ⁕ Solanum lycopersicus
Lilek rajče je jednou z nejpopulárnějších a nejrozšířenějších plodin na světě. Je to jednoletá (v tropech vytrvalá) rostlina, která se pěstuje v nesčetném množství odrůd lišících se tvarem, velikostí, barvou a chutí. Rostlina pochází z Jižní Ameriky a v Mexiku ji domestikovali Aztékové a Mayové. Do Evropy se dostala po objevení Ameriky v 16. století. V našich podmínkách se pěstuje na slunných a chráněných stanovištích, vyžaduje dostatek vláhy a živin.
Účinky na zdraví
Rajčata jsou doslova nabitá zdraví prospěšnými látkami. Jsou nízkokalorická a obsahují vitamíny (C, A, K), draslík, vlákninu a silné antioxidanty, například lykopen, silný antioxidant zodpovědný za červenou barvu plodů, který chrání buňky před poškozením volnými radikály a snižuje riziko některých typů rakoviny (zejména prostaty, plic a žaludku). Zajímavostí je, že tepelnou úpravou (vařením, dušením) se lykopen uvolňuje a stává se pro tělo lépe vstřebatelným. Antioxidanty lutein a zeaxanthin pomáhají chránit zrak a snižují riziko šedého zákalu a makulární degenerace. Rajčata zároveň pomáhají regulovat krevní tlak a cholesterol, čímž snižují riziko srdečních onemocnění. Vitamín C posiluje imunitu, vitamín A je důležitý pro zdraví očí i kůže a vitamín K je nezbytný pro srážlivost krve a zdraví kostí. Díky vysokému obsahu vody a vlákniny podporují rajčata hydrataci a zdravé trávení.
Zajímavosti
V Evropě byl zpočátku lilek rajče považován za exotickou jedovatou rostlinu a pěstoval se pouze jako okrasná rostlina. Italové mu říkali „pomodoro“ (zlaté jablko) pravděpodobně podle prvních žlutých odrůd. Jako druh čeledi lilkovitých obsahuje lilek rajče ve svých zelených částech (listech, lodyhách) mírně toxický alkaloid solanin, stejně jako brambory. Konzumace těchto částí se proto nedoporučuje. Plody jsou však zcela bezpečné. Z botanického hlediska je rajče ovoce (bobule), protože se vyvíjí z květu a obsahuje semena, z kulinářského hlediska je však používáno jako zelenina. Od drobných cherry rajčátek po obrovské biftekové odrůdy existují tisíce kultivarů, které nabízejí neuvěřitelnou rozmanitost chutí, tvarů a barev. Dnes je rajče jednou z nejdůležitějších plodin na světě a je základem bezpočtu pokrmů – od salátu Caprese až po různé italské omáčky. Lilek rajče je známý rovněž pod lidovými názvy jablka lásky, jablko z ráje, ovoce rajské, paradajka, rajče, tomáta či zlaté jablko.
Bocciho herbář
Tomato (Solanum lycopersicum)
Tomato is one of the most popular and widespread crops in the world. It is an annual (in the tropics perennial) plant belonging to the nightshade family (Solanaceae) that is grown in countless varieties differing in their shape, size, colour, and taste. The plant originated in western South America and was later domesticated by the Aztecs and the Maya. It arrived in Europe after the discovery of America in the sixteenth century. In our climate, it is grown in sunny and protected locations. It requires sufficient moisture and nutrients.
Health Benefits
Tomatoes are loaded with substances which benefit human health. They are low in calories and contain vitamins (C, A, and K), potassium, fibre, and strong antioxidants, including lycopene, a strong antioxidant responsible for the red colour of its fruits. Lycopene protects cells against damage caused by free radicals and lowers the risk of certain cancers (especially of the prostate, lungs, and stomach). It is interesting to note that heat processing (by boiling, stewing, etc.) actually releases lycopene and makes it easier for the body to absorb. Antioxidants lutein and zeaxanthin help protect vision and lower the risk of cataracts and macular degeneration. Tomatoes also help regulate blood pressure and cholesterol, thus lowering the risk of cardiac disease. Vitamin C boosts immunity, vitamin A is important for eye and skin health, and vitamin K plays an indispensable role in blood clotting and bone health. Thanks to high water and fibre content, tomatoes support hydration and healthy digestion.
Broumovský herbář
Interesting Facts
In Europe, tomato was initially considered an exotic poisonous plant and grown only for ornamental purposes. Italians called it ‘pomodoro’, i.e., ‘golden apple’, probably because the early varieties brought to Europe were bright yellow. Being a member of the Solanaceae family, tomato contains in its green parts (leaves and stems) solanine, a slightly toxic alkaloid – much like potatoes. Consumption of these parts of the plant is therefore not recommended, but the fruits are perfectly safe. From a botanical viewpoint, tomato is a fruit, in particular a berry, because it develops from the flower and contains seeds. From the culinary perspective, however, it is used as a vegetable. From tiny cherry tomatoes all the way to the beefsteak varieties, tomatoes exist in thousands of varieties which offer an incredible range of tastes, shapes, and colours. Tomato is nowadays one of the most important crops worldwide and forms the foundation of countless dishes, from salad Caprese all the way to various Italian sauces. The word ‘tomato’ is derived from Nahuatl, the language of Aztecs, where it means ‘swelling fruit’.